Wird die Professionalisierung von Frozen Dead Guy Days es ruinieren?

In ihrer Blütezeit waren die Frozen Dead Guy Days ein Spektakel voller Partykostüme und makaberer Veranstaltungen und der Stolz von Nederland, einer Bergstadt westlich von Boulder mit 1.500 Einwohnern.

Aber diese Tage sind vorbei für die Kaltwetterparty, die am dritten Märzwochenende 2002 begann und sich um eine Leiche herum entwickelte, die in einen Schlafsack gewickelt und in einem mit Trockeneis gefüllten, mit Styropor ausgekleideten Sarkophag in einem Tuffschuppen hinter einem halben Jahr aufbewahrt wurde. erbaute Burg, die Feuer, Erdbeben und anderen Naturkatastrophen standhält.

Im Dezember 2022 kaufte der wohlhabende Hotelier John Cullen, dem das Stanley Hotel gehört, das dreitägige Festival für 250.000 Dollar. Und ab Freitag wird die Party, über die in Zeitungen auf der ganzen Welt, in großen Fernsehsendern wie CBS und NBC sowie auf BBC Travel berichtet wurde, in Estes Park wiedergeboren.

Wenn Ihnen die obigen Absätze den Kopf verdrehen, sind Sie nicht allein. Vieles in dieser Geschichte klingt zu seltsam, um wahr zu sein, aber es ist so, und es löst sowohl Kummer als auch Freude aus, während einige in den Niederlanden um den Verlust ihres Festivals trauern und andere in Estes Park sich auf eine Wiedergeburt am „Frozen Dead Guys Day“ vorbereiten. Der Lazarus-Moment beginnt morgen mit einer Zeremonie zum Durchschneiden des Bandes durch Bürgermeisterin Wendy Koenig.

Aber um zu verstehen, worum es geht, muss man die seltsame Geschichte kennen, wie „Frozen Dead Guy Days“ begann, die noch seltsamere, wohin es geht und wie der Kerl im Mittelpunkt steht – Opa Bredo Morstoel, der liegende Körper im Tuff Shed mit Blick auf Nederland ruht – könnte ein besseres Zuhause finden, um auf seine Wiedergeburt im Stanley zu warten, was Cullen noch reicher macht und Geld in Kinderbetreuung und Arbeitsunterkünfte für Estes Park steckt.

Bradley Banta, ein Wartungstechniker und Auftragnehmer, zeigt die Lagereinheit Tuff Shed, in der die Leiche von Bredo Morstoel seit Mitte der 90er Jahre kryokonserviert in den Niederlanden aufbewahrt wird (Olivia Sun, The Colorado Sun via Report for America)

Die Geschichte beginnt nicht mit Morstoel, sondern mit seinem Enkel Trygve Bauge, der als Jugendlicher von der Wissenschaft fasziniert war, Gewebe bei ultrakalten Temperaturen für die zukünftige Wiederbelebung des Menschen zu konservieren.

Laut der Alcor Life Extension Foundation, einer von mehreren Kryotechnik-Einrichtungen in Amerika, ist Kryonik die „Praxis der Lebenserhaltung durch Unterbrechen des Sterbeprozesses unter Verwendung von Temperaturen unter dem Gefrierpunkt mit der Absicht, mit medizinischer Technologie in Zukunft eine gute Gesundheit wiederherzustellen.“

Ein Name, den Sie vielleicht wiedererkennen, der kryogen eingefroren wurde: der Baseballspieler Ted Williams, der laut einem Bericht der Sports Illustrated aus dem Jahr 2002 von Chirurgen des Kryonikunternehmens enthauptet wurde, wo sein Körper in flüssigem Stickstoff suspendiert wurde. Etwa 500 weitere, darunter Bauges Mutter Aud, sollen Berichten zufolge an Orten wie Alcor, das 1972 in Scottsdale, Arizona, gegründet wurde, oder dem Cryonics Institute in Detroit, Michigan, ruhen.

Aber keiner dieser Orte wurde gebaut, als Bauge als junger Mann mit seinem Großvater Bredo auf das Norwegische Meer blickte und leidenschaftlich über die Idee der Selbsterhaltung sprach.

„Mein Opa wusste, dass ich suspendiert werden wollte, und er wusste wahrscheinlich, dass ich Familienmitglieder einfrieren wollte“, sagte Bauge gegenüber The Sun über WhatsApp aus Oslo. „Er war nicht dagegen. Er war gern am Leben und hatte sowohl Nederland als auch Estes Park besucht, nachdem ich 1980 nach Colorado gezogen war.“

Als Morstoel 1989 starb, veranlasste Bauge, ihn in Norwegen einfrieren zu lassen. Dann ließ er Bredos Leiche in ein Kryonikzentrum namens Trans Time Inc. in San Leandro, Kalifornien, transportieren. Wenn Experten dort traditionelle Kryokonservierungsmethoden angewendet hätten, wäre das Wasser aus Morstoels Zellen entfernt und durch eine chemische Mischung auf Glycerinbasis namens „Kryoprotektor“ ersetzt worden – eine Art menschliches Frostschutzmittel. Der nach Angaben des National Institute of Health als „Vitrifizierung“ bezeichnete Prozess versetzt die Zellen in einen Zustand des Ruhezustands. Im Gegensatz dazu sei Morstoels Körper „direkt eingefroren“, sagte Bauge. Bauge bezahlte den Prozess mit Erbschaftsgeldern. Dort blieb Morstoel bis 1993.

In der Zwischenzeit kaufte Bauge ein Grundstück mit Blick auf die Stadt Nederland, wo er den Bau einer Kryotechnikanlage plante. Die Überreste dieses Ortes stehen noch immer – eine halbe Burg aus dunkelgrauem Beton, befestigt mit Bewehrungsstäben, „Holz ist nicht erlaubt“, sagte Bauge.

LINKS:Trygve Bauge, Bredo Morstoels Enkel (nicht abgebildet), plante den Bau einer Kryotechnikanlage mit Blick auf die Niederlande, bevor er 1994 nach Norwegen zurückgeschoben wurde. In der Nähe des Schuppens, in dem Morstoel aufbewahrt wird, steht noch immer ein „Schloss“ aus Beton, in dem vermutlich Familiendokumente aufbewahrt werden Kryotechnik-Forschung.RECHTS: Bradley Banta entwirrt die Wärmedecken dort, wo die Leiche von Bredo Morstoel aufbewahrt wurde. (Olivia Sun, The Colorado Sun über Report for America)

Auf der einen Seite begann er mit dem Bau eines zweistöckigen Turms, in den er nach Fertigstellung der Anlage einen Metallzylinder stellen wollte, den er mit flüssigem Stickstoff füllen würde, um ein oder zwei weitere Personen unterzubringen.

Bevor die Bauarbeiten abgeschlossen waren, ließ Bauge Morstoel bei Trans Time abholen und nach Nederland bringen. Da seine Anlage noch nicht fertiggestellt war, stellte er Morstoels Container in einen Schuppen hinter der Burg. Seitdem wird Morstoels Körper in seinem „Sarkophag“ in Trockeneis gepackt und von einer wechselnden Gruppe von Charakteren geliefert.

Teresa Warren, eine niederländische Einwohnerin und Schöpferin eines Fernsehserienkonzepts namens „Frozen Dead“, lernte Bauge kennen, als er nach Niederlande zog. Sie sagte, dass er „den Opa nicht wirklich behält, um ihn wieder zum Leben zu erwecken … weil alle Einrichtungen, die Leichen zur Wiederbelebung aufbewahren, sie in flüssigem Stickstoff einfrieren, der minus 200 Grad Celsius hat. Aber auf Trockeneis sind sie es nur.“ minus 90 Grad Celsius.“

Bauge sagte, es gehe nicht darum, Morstoel wieder zum Leben zu erwecken. „Mein Großvater und meine Mutter, die ebenfalls in kryogener Ruhe liegen, waren tot, bevor sie eingefroren wurden. Aber es gibt immer noch viele Möglichkeiten, ihr Leben zu verlängern.“

Er zitiert die ehrgeizige Arbeit amerikanischer Forscher, die hoffen, mithilfe eines Gen-Editing-Tools gefrorene Wollmammut-DNA in die eines Asiatischen Elefanten zu integrieren und eine lange ausgestorbene Art wieder zum Leben zu erwecken, wenn auch in Hybridform.

„Rom wurde nicht an einem Tag erbaut, also was ich bei meinem Großvater sehen kann – irgendwann werden wir in der Lage sein, eine jüngere Version von ihm zu erschaffen“, sagte Bauge.

Im Jahr 2002 – Jahre nachdem Bauge mit einem abgelaufenen Visum nach Norwegen zurückgeschoben wurde, nachdem die Stadt Nederland herausfand, dass das Schloss nicht gemäß den Vorschriften gebaut worden war und die Behörden Aud vertrieben hatten, und nachdem Aud befürchtete, dass die Räumung zum Schmelzen von Bredos Körper führen würde wurden an die Öffentlichkeit weitergegeben, und nachdem die Stadt eine „Großvaterklausel“ geschaffen hatte, die Morstoel und den Tuff Shed bleiben ließ, hatte Warren eine Offenbarung, die alles verändern würde.

Warren war Präsidentin der inzwischen aufgelösten Nederland Chamber of Commerce, als ihr im Jahr 2002 klar wurde, dass die Stadt ein Festival brauchte, um den Unternehmen zu helfen, die Flaute zwischen der Schließung des Skigebiets Eldora und dem Beginn der touristischen Sommersaison zu überstehen.

Das Line-up für das erste Festival war ebenso albern wie inspiriert. Dazu gehörten Sargrennen, bei denen siebenköpfige Teams eine „Leiche“ in selbstgebauten Kisten die Straße entlang jagten, eine Leichenwagenparade, ein Wurf mit gefrorenem Lachs und ein kostümierter Tanz namens „Opas blauer Ball“. Durch minimale Werbung und Mundpropaganda seien 1.700 Menschen aufgetaucht, sagte Warren. Es war ein eintägiges Festival und der Wind wehte mit 70 Meilen pro Stunde, erinnerte sich Warren.

Es wuchs und „im zweiten Jahr waren es vielleicht 5.000 Menschen“, sagte Warren. „Dann haben wir im Kreisverkehr in Nederland Eisskulpturen gemacht und New Belgium hat uns ein besonderes Bier gebraut. Mehr Menschen wollten sich ehrenamtlich engagieren – wir haben all diese Aufgaben hinzugefügt. Als die Kammer damit fertig war, hatten wir Freiwillige. Und es ging weiter.“ Dieser Geist wächst jedes Jahr mit wenig Geld und ehrenamtlicher Arbeit“, bis Amanda MacDonald, eine Unternehmerin aus Gilpin County, es 2012 für 6.000 US-Dollar von der Kammer kaufte.

Zu diesem Zeitpunkt leitete MacDonald das Kammermusikfestival bereits seit mehreren Jahren. Die Teilnehmerzahl war hoch – 10 bis 15.000 Personen. Mehrere der Festivalveranstaltungen fanden statt und es erstreckte sich nun über drei Tage. Die Kammer hatte im vergangenen Jahr im Stadtpark ein Zelt für Bands aufgestellt, und MacDonald führte die Tradition fort, Musiker zu beherbergen. Mehrere Jahre lang verlief das Festival relativ reibungslos, trotz enormer Herausforderungen, wie MacDonald sagte, wie Windgeschwindigkeiten von 90 Meilen pro Stunde während ihres ersten Jahres als Eigentümerin, Tage mit Schneestürmen und Wasserrohrbrüchen.

Aber wie viele andere Dinge, die von urig und großartig zu unhandlich und herausfordernd werden, wurden die Frozen Dead Guy Days problematisch, als sie in der kleinen Stadt mit den engen Gassen von 5.000 auf 20.000 Teilnehmer anwuchsen. Als die Zahl zunahm, hatten die Stadtbeamten das Gefühl, dass sie nicht in der Lage waren, eine so große Menschenmenge effektiv zu bewältigen.

„Ich glaube, das war, als wir anfingen, 30.000 bis 35.000 Leute anzulocken, und man nicht einmal in ein Musikzelt kam. Da hätte Amanda anfangen sollen, Geld zu verlangen, um zum Festival zu kommen“, sagte Warren. „Aber sie wollte nur den Eintritt in die Musikzelte verlangen.“

Es sei schwierig, eine Menschenmenge dieser Größe zu bewältigen, ohne eine Barriere zu errichten, fügte Warren hinzu. „Wenn wir mehr Geld verlangt hätten, hätten wir genauso viel verdient und es exklusiver gemacht.“

Weniger Menschen hätten es auch den Strafverfolgungs- und Rettungsdiensten erleichtert, die Stadt und die Besucher zu schützen, sagte Stadtverwalterin Miranda Fisher. Und um die Sache noch schlimmer zu machen, habe das Festival sich nicht an die Vorgaben der Stadt gehalten, sagte Fisher.

„Es ist uns entwachsen, eine Stadt mit 1.500 Einwohnern, die versucht, 20.000 zu unterstützen“, fügte Fisher hinzu. „Letztendlich konnte die Stadt das Festival nicht mehr so ​​behandeln wie 2002. Mit Tausenden von Menschen mussten wir Schadenersatz zahlen und wir wussten, dass wir nicht über die finanziellen Mittel verfügen würden, um uns zu erholen, wenn wir weitermachen würden.“

Ein Streitpunkt, den Fisher erwähnt, ist ein Zuschuss von Great Outdoors Colorado, den die Stadt für Verbesserungen am Guercio Field neben dem Jugendzentrum erhalten hatte. Die Stadt hatte daran gearbeitet, dort ein Wegesystem einzurichten, und nach dem Festival „verwandelte es sich in eine riesige Schlammpfütze und wir mussten von vorne beginnen“, sagte Fisher. Die Veranstalter bestanden darauf, dass die Veranstaltung auf dem Spielfeld stattfinden müsse. Die Stadt war bereit, diese Vereinbarung zu treffen, in der Hoffnung, dass die Infrastrukturprobleme nicht erneut auftreten würden.

Aber am Ende sagte Fisher, die Organisatoren hätten die Erwartungen, die die Stadt an sie gestellt habe, nicht erfüllt. Und MacDonald sagte, sie wünschte, die Dinge hätten anders laufen können. „Ich denke, es gab unterschiedliche Perspektiven“, sagte sie, aber insgesamt betrachtet sie das Festival unter ihrer Leitung als „finanziellen Segen für die Stadt“. Dennoch schloss die Stadt im März 2022 Frozen Dead Guy Days, nachdem es eine zweijährige Pause aufgrund von COVID-19 überstanden hatte.

Der Hotelier und Stanley-Hotelbesitzer John Cullen kaufte im Winter 2022 das dreitägige Frozen Dead Guy Days-Festival für 250.000 US-Dollar. Laut Visit Estes Park werden im Jahr 2023 voraussichtlich etwa 4.000 Menschen das neu stattfindende Festival besuchen. (Olivia Sun, The Colorado Sun über Report for America)

Neun Monate später kaufte Cullen, der Besitzer des Stanley Hotels, das Festival für 250.000 Dollar. Anschließend übergab er den gesamten Betrieb an Visit Estes Park und behielt nur den Blue Ball, der am Freitagabend im Konzertsaal des Stanley Hotels stattfinden wird.

Im Wine Room des Stanley sagte Cullen am Dienstag zu The Sun, dass er das Festival gekauft habe, um die Wirtschaft von Estes Park in den Nicht-Sommermonaten abzurunden. Er verglich sein Wachstumspotenzial mit dem Burning Man-Festival, das in San Francisco mit 8.000 Menschen begann und letztes Jahr 80.000 Menschen besuchte. Er sagte, er möchte nicht, dass „Frozen Dead Guy Days“ so groß wird.

„Es gab ein paar andere Gruppen, die sagten, wir sollten es kaufen und ins Flachland verlegen“, fügte er hinzu. „Aber Estes Park und Nederland haben viel von der gleichen Kultur und dem gleichen Geist und sind nur 40 Meilen voneinander entfernt.“

Ein wesentlicher Unterschied zwischen den Städten besteht jedoch darin, dass Nederland 1.500 Einwohner hat und im Sommer 150.000 Touristen bedient, während Estes 8.500 Einwohner hat, die das ganze Jahr über 8 Millionen Touristen beherbergen.

Estes Park habe Anforderungen an die Infrastruktur, den Wohnraum und die Bildung für die Vollzeitbewohner, die die 8 Millionen Menschen betreuen, sagte Cullen. Als er das Festival kaufte, schenkte er es daher der Stadt mit der Auflage, dass der gesamte Erlös und Gewinn in die Kinderbetreuung und die Unterbringung von Arbeitskräften fließen solle.

Als sie das Festival übernahmen, rekrutierte Visit Estes Park 14 Unternehmen, um an der Party teilzunehmen.

Zu den für dieses Wochenende geplanten Veranstaltungen gehören Live-Musik, ein „Brain Freeze Ice Cream Eating Contest“, eine „Frostbite Fashion Show“, ein Frozen T-Shirt-Wettbewerb, eine Kneipentour und der Stanley’s Blue Ball. Einige, wie die Sargrennen, sind Überbleibsel aus den Niederlanden, während andere, wie „Totenkopf-Bowling“, reine Estes-Rennen sind. Und die Stimmung einiger Teilnehmer könnte als aufgeregt, wenn auch etwas kritisch gegenüber Neds Version der Veranstaltung beschrieben werden, gepaart mit hoffnungsvollem Optimismus, dass Estes ein neues, dauerhaftes Festival schaffen kann.

Cullen bekräftigte, dass ihm das Festival „nichts“ bringen würde. Dann fügte er hinzu: „Ich habe die Ehre, tatsächlich eine weitere Veranstaltung in dieser Stadt zu veranstalten, die wirklich Spaß macht und seltsam ist. Und ich werde dazu beitragen, dass es seltsam bleibt, indem ich den zentralen Ball, den Blauen Ball, lustig und seltsam mache. Das heißt.“ direkt in unserer Gasse im Stanley Hotel“, das andere, größere Pläne für die Leiche von Opa Bredo hat, die er später erklären würde.

LINKS:Nick Smith von Lumpy Ridge Brewing zeigt im Estes Park ein Sixpack Frozen Dead Guy Days Bier, ein Pale Ale mit 5 % ABV.Rechts: Eine „Frozen Dead Guy“-Torte, hergestellt von Estes Park Pie Shop & Diner (You Need Pie!), ist eine neue Tortensorte auf Frischkäsebasis mit essbaren Gummistäbchen. (Olivia Sun, The Colorado Sun über Report for America)

Draußen im Estes Park schien es bei einem Rundgang durch drei an der Veranstaltung teilnehmende Unternehmen nicht so seltsam zu sein wie bei Cullens Blue Ball. Beim ersten Stopp, bei einer Restaurant-Bäckerei namens You Need Pie! Besitzer Val Thompson gönnte sich eine Pause von einer Mittagspause voller Kunden, darunter Spring Breaker aus Texas, Einheimische mit einer Vorliebe für Naschkatzen und ältere Mitglieder der in Estes ansässigen Folk-Gospel-Gesangsgruppe Mountain Music Makers.

Thompson saß draußen auf einer Bank mit Blick auf die Rocky Mountains und sagte zu The Sun: „Ich war eigentlich noch nie bei Dead Guy Days, also dachte ich, als es hierher kommen würde, könnte das interessant werden.“ Thompson sagte, sie habe keine Ideen für das neue Festival gehabt, als Visit Estes Park sie um eine Teilnahme bat. „Aber wir haben darüber gesprochen, die Dinge, die sie in den Niederlanden getan haben, wiederzubeleben, nur vielleicht auf eine etwas professionellere Art und Weise.“

Als sie gebeten wurde, es „professionell“ zu erklären, sagte sie, so wie Kara Franker von Visit Estes Park es erklärte: „Anstatt den Leuten Kettensägen zu geben und zu sagen: ‚Hier schnitzt man einen Eisblock‘, würden sie vielleicht einen Eisschnitzer engagieren. So etwas.“ Aber ich denke hier, weil Estes Park so viel Erfahrung auf Festivals hat … könnte es etwas reibungsloser laufen.“

Unterdessen sagte Nick Smith, der Gründer von Lumpy Ridge Brewing, dass die Brauerei mehrere Jahre lang an Nederlands Festival beteiligt gewesen sei und letztes Jahr ein Markenbier in Dosen dafür hergestellt habe. Er sagte, dass das Festival in Estes nie wie das in Nederland sein werde, die Stadt ihm aber auf ihre eigene Weise gerecht werden werde.

Er war auch optimistisch, als er die erste fünfminütige Präsentation von Visit Estes Park sah. Er dachte: „Sie haben es verstanden. Sie haben sich nicht auf Halloween verlassen. Sie haben sich auf das Freak-Fest-Spektakel, die menschlichen Tricks und einen Grund, im Winter nach draußen zu gehen und zu feiern, konzentriert.“

Drüben im Cousin Pat's Pub & Grill bereitete sich der Geschäftsführer auf eine künstliche irische Trauerfeier vor, die die Bar veranstalten möchte, da der St. Patrick's Day und die Frozen Dead Guy Days auf dasselbe Wochenende fallen.

Smith sagte, dass er zwar weiß, dass es in den Niederlanden einige Unmut über die Übernahme des Festivals durch Estes Park gibt, er aber davon ausgeht, dass die Leute an beiden Orten die Gesamtabsicht verstehen.

Und Koenig, die „zeremonielle Bürgermeisterin von Estes Park“, sagte, sie glaube, dass jedes Geld, das Cullen in die Stadt bringe, eine gute Sache sei.

Alle zwei Wochen füllen Bradley Banta und andere „Assistenten“ Bredo Morstoels Sarkophag mit Hunderten Pfund Trockeneis und schätzen, dass die Innentemperatur des Sarges kälter als -100 Grad Fahrenheit bleibt. (Olivia Sun, The Colorado Sun über Report for America)

Am Dienstagnachmittag, als die Menge zum Abendessen im Stanley immer größer wurde, erhielt Cullen eine E-Mail von Beamten des Estes Park.

Kurz gesagt hieß es, dass Cullen und Bauge mit einem Plan, den sie ausgeheckt hatten, weitermachen könnten. Am Wochenende war Cullen nach Oslo geflogen, um Bauge persönlich zu treffen. Die beiden besprachen den Umzug von Opa Bredo Morstoel in das Eishaus auf dem Gelände des Stanley Hotels. Cullen sagte, dass die Zustimmung der Stadt zwar groß sei, zwei größere Genehmigungen aber noch ausstünden: die von Bauge, die auf Faktoren beruhte, über die Cullen nicht sprechen wollte,und der Alcor Life Extension Foundation, denn wenn der Umzug stattfinden würde, sagte Cullen, dass sie ihn ermöglichen würden, nicht er.

Er fügte hinzu, dass die endgültige Entscheidung innerhalb der nächsten ein bis zwei Monate getroffen werden sollte. Wenn Morstoels Leiche bewegt wird, plant Cullen, das Eishaus in ein Kryotechnik-Museum umzuwandeln.

Visit Estes Park gab bekannt, dass an diesem Wochenende insgesamt etwa 4.000 Menschen zum neu professionalisierten Frozen Dead Guy Days-Festival erwartet werden.

Es bleibt abzuwarten, wie sich Fachleute ein Kryotechnik-Museum mit einem kryogen eingefrorenen Toten vorstellen werden.

KORREKTUR: Diese Geschichte wurde am 16. März 2023 um 10:25 Uhr aktualisiert, um die Schreibweise von Amanda MacDonalds Namen zu korrigieren. Am 17. März 2023 um 15:05 Uhr wurden einige Details der Geschichte von Trygve Bauge korrigiert, darunter die Tatsache, dass er den Umzug seines Großvaters von Oslo nach Boulder per Telefon orchestriert hatte, dass sein Großvater „direkt eingefroren“ und nicht vitrifiziert wurde und dass der Gefriervorgang durchgeführt wurde wurde von Bauge bezahlt. Außerdem ruht seine Mutter im Cryonics Institute und Berichten zufolge gibt es in den USA 500 kryogen eingefrorene Menschen

Tracy Ross ist Reporterin für ländliche Wirtschaftsentwicklung bei The Colorado Sun. Sie befasst sich auch mit den Themen Natur, Bücher und Kultur. Sie kam zu The Sun, nachdem sie 20 Jahre lang die gleichen Beats für Magazine wie Outside, Backpacker, Bicycling und Skiing berichtet hatte. Schicken Sie ihr eine Nachricht mit Story-Tipps und ... Mehr von Tracy Ross