Holbrooks Southern Cryonics hat den Betrieb aufgenommen, aber die Experten bleiben im Dunkeln

Am Rande einer kleinen ländlichen Stadt im Süden von New South Wales steht ein unscheinbarer Schuppen.

Holbrook – 1.715 Einwohner – ist die unwahrscheinliche Heimat der ersten bekannten Kryonikanlage der südlichen Hemisphäre, deren Ziel es ist, menschliche Überreste in flüssigem Stickstoff zu konservieren, in der Hoffnung, dass sie in ferner Zukunft aufgetaut und wiederbelebt werden können.

In diesem Schuppen verfügt der Direktor von Southern Cryonics, Peter Tsolakides, über Reihen von stählernen, flaschenähnlichen Kammern, die seiner Meinung nach bereit sind, seine Kunden zu empfangen.

Aber Experten sagen, dass der Traum, von den Toten zurückgeholt zu werden, „höchstwahrscheinlich nie wahr werden“ wird, und Herr Tsolakides selbst gibt zu, dass es „keine Garantien in der Kryonik“ gibt.

„Wir sagen nicht, dass wir Sie in 200 Jahren zurückbekommen“, sagt er.

„Das machen wir den Menschen, die sich uns angeschlossen haben, sehr deutlich.“

Aber das hat nicht ausgereicht, um die Kunden von Herrn Tsolakides abzuschrecken.

Er sagt, von den 44 Personen in seinen Büchern hätten 34 bereits zwischen 50.000 und 70.000 US-Dollar gezahlt, um ihren Ausstieg aus dieser Welt auf Eis zu legen.

„Man könnte sie grob als Investoren bezeichnen“, sagt Herr Tsolakides.

Die zehn neueren Kunden wurden gebeten, eine Lebensversicherung im Wert von etwa 200.000 US-Dollar abzuschließen.

Herr Tsolakides sagte, dass für den unmittelbar nach dem Tod durchgeführten Prozess etwa 50.000 US-Dollar erforderlich seien, einschließlich einer chemischen Infusion und Personal, das darauf wartet, im Moment des Todes in Aktion zu treten.

Er sagte, die restlichen 150.000 US-Dollar seien die Gebühr, die das Unternehmen verlangte, und dass, wenn von den 50.000 US-Dollar noch Geld übrig bliebe, es dem Nachlass der verstorbenen Person zurückgegeben würde.

Herr Tsolakides erkannte die Kritik an, dass Kryonik-Unternehmen die Eitelkeit und Angst der Menschen vor dem Tod ausnutzten, fragte sich jedoch, warum er den Menschen sagen sollte, wofür sie ihr Geld ausgeben sollten.

Er sagte, dass die meisten Mitglieder bereits über 40 Jahre alt seien, als sie sich vor einigen Jahren anmeldeten, und viel Zeit zum Nachdenken gehabt hätten.

Das ABC konnte keine der Personen kontaktieren, von denen Herr Tsolakides sagte, er habe Zahlungen erhalten.

Derzeit verfügt die Anlage über eine Kapazität für die Lagerung von bis zu 40 Leichen in Tanks mit flüssigem Stickstoff, die laut Tsolakides „sehr großen Thermosflaschen“ ähneln.

Er sagt, die Einrichtung sei vorbereitet und bereit für die Aufnahme der ersten Leiche.

„Wir wären bereit, nächste Woche einen Patienten aufzunehmen, wenn es nötig wäre“, sagte Herr Tsolakides.

Er sagte, die Einrichtung könne dieses Jahr ihre erste Leiche erhalten, „wenn man nur das Alter einiger unserer Mitglieder berücksichtigt“.

Herr Tsolakides sagte, die Hoffnung bestehe darin, dass die zukünftige Medizintechnik „in der Lage sein werde, die Gesundheit des Patienten wiederherzustellen“.

Gary Bryant, Direktor des RMIT Center for Molecular and Nanoscale Physics, bezweifelte jedoch stark, dass dies jemals passieren könnte.

„Aus wissenschaftlicher Sicht besteht keine Chance, dass mit aktuellen Technologien eingefrorene Körper wieder zum Leben erweckt werden können“, sagte er.

Bruce Thompson, Leiter der School of Health Sciences der University of Melbourne, der an vorläufigen Forschungen zur Organregeneration beteiligt war, stimmte der Einschätzung von Professor Bryant zu.

„Es ist fantastisch, es in Science-Fiction-Filmen zu sehen, aber zum jetzigen Zeitpunkt ist es einfach nicht die Realität“, sagte Dr. Thompson.

Er sagte, die Technologie existiere nicht und sei bestenfalls „Jahrhunderte entfernt“.

Dr. Thompson sagte, die Forschung, die zur Regeneration „einzelner, isolierter Organe“ durchgeführt worden sei, sei „äußerst vorläufig“.

Die Regeneration eines gesamten menschlichen Körpers sei ein „grundlegend anderes Konstrukt“.

Dennoch glaubt Herr Tsolakides, dass der kryonische Prozess unmittelbar nach dem „legalen Tod“ beginnen muss, um das Gehirn zu erhalten.

Er sagte, Experten müssten am Sterbebett von jemandem bereitstehen, der gerettet werden wolle.

Dem Körper würden dann „spezielle Chemikalien infundiert“, die einer Art „Frostschutzmittel in biologischer Qualität“ gleichkämen.

Anschließend würden weitere Arbeiten in einem Bestattungsunternehmen durchgeführt, bevor die Leiche in der Anlage in Holbrook eintrifft, um in flüssigen Stickstoff getaucht zu werden.

Der Körper „könnte Hunderte von Jahren, sogar Tausende von Jahren dort bleiben, solange er den flüssigen Stickstoff weiterhin auffüllt“, sagte Herr Tsolakides.

Doch Professor Bryant blieb skeptisch.

„Sehr wahrscheinlich wird das nie möglich sein“, sagte er.

Der Standort Southern Cryonics wird im Entwicklungsantrag als Friedhof und Leichenhalle beschrieben, wie der Greater Hume Council bestätigt hat.

Ein Sprecher des örtlichen Gesundheitsbezirks Murrumbidgee sagte, die Einrichtung „erfülle die Anforderungen für die Beerdigung im Tresor“.

Herr Tsolakides sagte: „Wir haben die Genehmigung erhalten. So einfach ist das.“

Er sagte, die Anlage könne relativ einfach erweitert werden.

„Man kann leicht 600 [Menschen] auf diesem Land unterbringen, wenn man 600 unterbringen müsste“, sagte er.

Das ABC hat NSW Health und den Greater Hume Shire Council um einen Kommentar gebeten.

Die australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission lehnte eine Stellungnahme ab.

Christine Smyth, eine in Queensland ansässige Spezialistin für Erbrecht, sagte, aus rechtlicher Sicht sei die Kryonkonservierung eine neue „Grenze“.

„Wir sehen immer mehr Interesse daran, wie wir mit unseren Überresten umgehen“, sagte sie.

Ein britisches Gericht hat erlaubt, den Körper eines 14-jährigen Mädchens einzufrieren, bis Ärzte ein Heilmittel für den Krebs finden, der sie getötet hat.

Frau Smyth sagte, es gebe Fragen zum Status einer Leiche, wenn die Wissenschaft funktioniere.

„Wie gehen wir mit den rechtlichen Aspekten der Wiedereinsetzung einer Leiche um?“ Sie sagte.

„Was bedeutet das? Ist es derselbe Mensch?“

Frau Smyth sagte, es seien die Familienangehörigen und Freunde potenziell schutzbedürftiger Menschen, die von der Idee überzeugt seien und mit den Komplikationen solcher Entscheidungen konfrontiert würden.

Sie sagte, das unmittelbare Problem bei der Kryonik bestehe darin, dass das Geld zur Deckung der Lagerkosten nur innerhalb eines bestimmten Zeitraums gehalten werden könne.

In NSW gibt es eine Regelung gegen ewige Renten, was bedeutet, dass ein Trust nur bis zu 80 Jahre bestehen kann, es sei denn, es handelt sich um einen gemeinnützigen Trust.

„Es gibt eine Grenze, wie lange man etwas vertrauenswürdig halten kann“, sagte Frau Smyth.

„Grundsätzlich gilt, um es für den Laien auszudrücken, die Regel gegen Ewigkeiten, dass es ein Ende mit den gesetzlichen Pflichten und Obliegenheiten geben muss.“

Marlee Viero, eine Anwältin für Testamente und Nachlässe, wurde von einem Mandanten nach Kryonik gefragt.

Frau Viero sagte, die Diskussion habe sich darauf konzentriert, ob dies ein Wunsch sei, den das Anwesen unterstützen könne.

Sie sagte, es könne für den Testamentsvollstrecker – ohnehin schon eine „beschwerliche“ Arbeit – noch Jahre nach einem Todesfall Arbeit schaffen.

„Dinge, die mir in den Sinn kommen, sind koronale Anfragen“, sagte Frau Viero.

„Wenn der Tod einer Person vom Gerichtsmediziner untersucht werden muss, wie würde sich das auf die eingefrorene Leiche auswirken?“

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