Der Grund, warum der Cadillac XLR ein Misserfolg war

Cadillac übernahm den Slogan „The Standard of the World“, nachdem er 1908 die prestigeträchtige Dewar Trophy, den Nobelpreis für Automobiltechnik, gewonnen hatte, so das America's Car Museum. Die Dewar Trophy ist eine Hommage an Cadillacs Fortschritte in der Präzisionsbearbeitung und der Austauschbarkeit von Teilen. Cadillac gewann 1912 erneut die Dewar-Trophäe für seine Pionierarbeit beim Elektrostarter und der elektrischen Autobeleuchtung und festigte damit den Ruf der Marke als Hersteller der besten Autos der Welt weiter.

Cadillac stellte kürzlich seinen stärksten SUV vor, den 682 PS starken Escalade-V, und die Marke hinterließ mit ihren üppigen Blackwing-Limousinen einen bleibenden Eindruck. Doch wenn im Cadillac-Portfolio eines fehlt, dann ist es der zweitürige Roadster. Das erinnert an den fabelhaften Cadillac XLR, der 2003 erstmals auf den Markt kam.

Der Cadillac XLR war der Flaggschiff-Sportwagen des Autoherstellers. Es hatte alle notwendigen Elemente, um es großartig zu machen. Es brachte sogar ein leistungsstärkeres Modell namens XLR-V hervor und gehört zu den ersten Modellen, die neben dem CTS-V das V-Emblem von Cadillac tragen. Trotzdem verabschiedete sich der XLR im März 2009 nach einer kurzen Produktionszeit von sechs Jahren.

Der Cadillac XLR feierte sein Prototypen-Debüt als Evoq Concept auf der Detroit Auto Show 1999. Laut Auto Trends nutzte der Evoq, der mit einem Hinterradantrieb (RWD) und einem versenkbaren Hardtop-Dach ausgestattet war, die Corvette-Plattform der fünften Generation von Chevrolet gut aus, und das Konzept erhielt Lob für sein schlankes Design und seine haarsträubenden Leistungsmerkmale. Erst 2003 stellte General Motors den serienmäßig geplanten XLR auf der Corvette-Plattform der sechsten Generation vor und baute ihn zusammen mit GMs Flaggschiff-Sportwagen in Bowling Green, Kentucky.

Der XLR hatte die hydrogeformten, fragilen Schienenknochen der C6 Corvette und einen V8-Motor, wenn auch nicht den V8, den Sie vielleicht erwartet hätten. Während dieses Fahrzeug auf der Corvette basierte, kam der XLR mit dem 4,6-Liter-Northstar-V8 von GM mit 320 PS und 310 Pfund-Fuß Drehmoment aus. Und um die Gewichtsverteilung auszugleichen, verfügte der XLR über ein hinten montiertes Fünfgang-Automatikgetriebe. Das Fünfganggetriebe wich 2007 schließlich einem sanfteren und schlankeren Sechsgang-Automatikgetriebe.

Da es sich um einen Caddy handelt, war der XLR mit Luxuszubehör ausgestattet. Zur Standardausstattung gehörten eine Magnetfederung, eine beheizte Deichsel mit Neige- und Teleskopfunktion, schlüsselloser Zugang, achtfach elektrisch verstellbare Sitze, 18-Zoll-Leichtmetallfelgen, doppelte Klimaautomatik und üppige Lederpolsterung. Es verfügte außerdem über ein Navigationssystem, einen DVD-Player und Zierelemente aus Aluminium/Holz.

Cadillac brachte 2005 den XLR-V auf den Markt, ein Auto, das mit den BMW Ms, Mercedes-Benz AMGs und Jaguar XKRs in der Wildnis konkurrieren sollte. Der XLR-V erbte den aufgeladenen 4,4-Liter-V8-Motor des STS-V mit einem proprietären Eaton-Gebläse vom Roots-Typ, stufenlos variabler Ventilsteuerung und variablen Freistromauspuffanlagen. Obwohl der Hubraum geringer ist als der 4,6-Liter-Motor des STS-V, behauptet Car and Driver, dass die geringfügige Verkleinerung der Zylinderbohrung die Haltbarkeit des Motors verbessert habe, so dass der Fahrer die 443 PS und das Drehmoment von 414 Pfund-Fuß des aktualisierten Motors voll ausnutzen könne .

Mit seiner neu entdeckten Leistungsfähigkeit war der XLR-V in der Lage, die Viertelmeile in etwa 13 Sekunden zurückzulegen und in 4,7 Sekunden von null auf 60 Meilen pro Stunde zu beschleunigen – selbst für Post-Pandemie-Verhältnisse nicht schlecht. Darüber hinaus lieferte der kaputte V8 ein maximales Drehmoment von 2.200 bis 6.000 U/min, wobei das gesamte Drehmoment über eine 6L80-Sechsgang-Automatik an die Hinterräder geleitet wurde. Der XLR-V verfügte außerdem über aktualisierte Merkmale wie solide Stabilisatoren vorn und hinten, steifere Querlenkerbuchsen und aktualisierte Einstellungen der Magnetfederung, um ein sportlicheres und dennoch komfortableres Fahrverhalten zu ermöglichen.

Der Cadillac XLR hatte ein paar Macken in der Panzerung. Aus manchen Blickwinkeln sah es vielleicht besser aus als die C6 Corvette, aber es war ein größeres Auto mit einem weniger leistungsstarken Motor und daher langsamer als die Corvette. Dank seines Aluminium-Faltdachs war der XLR auch stämmiger und wog etwa 3.840 Pfund (1.740 kg) – das waren etwa 600 Pfund (272 kg) schwerer als die Corvette. Und mit Grundpreisen von 75.000 US-Dollar für einen Standard-XLR und 140.000 US-Dollar für den XLR-V war der XLR schwer zu verkaufen und machte ihn bei potenziellen Käufern unbeliebt.

Der letzte Nagel (oder die letzten Nägel) im Sarg waren der Lexus SC430, der Mercedes-Benz SL500, das Porsche 911 Carrera 4 Cabriolet und der Jaguar XK8, allesamt Cabriolets mit Klappdach in der gleichen Preisklasse wie der Cadillac XLR. Die exotischen Namen hatten (und haben) vielleicht einen Vorsprung vor dem Caddy, was Gesamtqualität, Luxus oder absolute Leistung angeht, aber es ist schwer, mit der Exklusivität des XLR zu streiten. Laut Motor1 wird Cadillac voraussichtlich 5.000 bis 7.000 XLR-Einheiten pro Jahr verkaufen, der Autohersteller verkaufte jedoch nur weniger als 3.700 XLR pro Jahr.

Im letzten Produktionsjahr verkaufte Cadilac nur 787 XLR, und der Autohersteller verkaufte die restlichen 12 Autos erst 2011.