LA-Stadtrat drängt auf Verkauf von San Pedro-Butantanks

Der Stadtrat von Los Angeles, Joe Buscaino, drängt die Eigentümer eines Standorts in San Pedro, der Millionen Gallonen flüssiges Butan verarbeitet, dazu, es für eine andere Verwendung zu verkaufen, und sagt, dies würde „eine enorme Erleichterung für die ganze Gemeinde bedeuten“.

Nachbarn sind seit langem alarmiert über den Rancho-LPG-Standort in der Gaffey Street, der zwei 12,5 Millionen Gallonen fassende Kühltanks und fünf 60.000 Gallonen fassende horizontale Lagertanks umfasst.

Laut einer vom Right-to-Know Network verwalteten Datenbank verarbeitet die Anlage, die in der Nähe von Wohnhäusern, Schulen und Geschäften liegt, die größte Butanmenge aller Anlagen in Kalifornien. Am Standort Gaffey Street wird auch Propan gelagert.

In einem aktuellen Brief sagte Buscaino, er habe erfahren, dass das San Pedro-Grundstück möglicherweise zum Verkauf stehe, und forderte das Unternehmen auf, es an einen „Nicht-Erdöl-Käufer“ oder „Käufer mit alternativer Nutzung“ zu verkaufen, um die Besorgnis über die Anlage zu beenden.

Der Stadtrat, zu dessen Bezirk die Stadtteile Watts, Harbour Gateway, Wilmington und San Pedro gehören, bot ebenfalls an, sich mit dem Unternehmen zu treffen und zu helfen.

„Ich bin äußerst zuversichtlich, dass ich bei Bedarf schnell die richtigen Entwickler an den Tisch bringen kann“, schrieb Buscaino in dem Brief, der letzten Monat an einen Vertreter von Rancho LPG gesendet wurde und den The Times durch eine Anfrage nach öffentlichen Unterlagen erhalten hatte.

Kalifornien

Die Explosion in Beirut hat die Befürchtungen in San Pedro verstärkt, wo die Bewohner befürchten, dass schwere Tanks mit Butan eine tödliche Katastrophe auslösen könnten.

Ein Vertreter von Plains All American Pipeline, dessen Tochtergesellschaft das Gelände besitzt, antwortete nicht auf Nachrichten mit der Bitte um Stellungnahme zu dem Brief und ob das Unternehmen den Verkauf des Rancho-LPG-Grundstücks erwägt. Buscaino-Sprecher Branimir Kvartuc sagte, der Stadtrat habe mit dem Unternehmen über seine Anfrage gesprochen, lehnte jedoch eine weitere Stellungnahme ab.

Die riesigen Panzer vor der Gaffey Street bereiten den Bewohnern von San Pedro seit langem Sorgen, da sie befürchten, dass sie bei einem Erdbeben oder einem Terroranschlag tödliche Explosionen und Brände verursachen könnten.

Plains All American Pipeline hat wiederholt Argumente zurückgewiesen, dass der Standort ein Sicherheitsrisiko darstellt, und erklärt, dass er von zahlreichen Behörden reguliert wird und Sicherheitsverbesserungen unterzogen wurde, um einen „hohen Standard für Betriebssicherheit, Zuverlässigkeit und Effizienz“ aufrechtzuerhalten.

Die Debatte über die Gefahren begann schon bald nach dem Bau der Panzer in den 1970er Jahren und dauerte Jahrzehnte an. Nachbarn verklagten das Gelände erfolglos und drängten vergeblich Beamte auf lokaler, bundesstaatlicher und bundesstaatlicher Ebene, es zu schließen.

Besorgte Anwohner und das Unternehmen sind wiederholt über völlig unterschiedliche Schätzungen darüber gestritten, wie weit die Explosion reichen könnte. Experten, die letztes Jahr von der Times befragt wurden, stellten in Frage, ob die Unternehmensschätzungen von einer halben Meile oder weniger die möglichen Risiken einer Dampfwolke, die aus einer riesigen Lache verschütteten Butans aufsteigt, ausreichend berücksichtigt hätten.

San Pedro ist aufgrund des nahegelegenen Hafens vielen potenziellen Gefahren ausgesetzt, „aber dieser ist ein so krasses Beispiel“, sagte Janet Schaaf-Gunter, Mitglied von San Pedro Peninsula Homeowners United. Wenn das Gelände für eine andere Nutzung umgewandelt würde, „würde dies eine große Bedeutung für die öffentliche Sicherheit der unmittelbaren Umgebung haben – und insbesondere für den Staat Kalifornien, der seine Vermögenswerte schützt.“

Schaaf-Gunter sagte jedoch, sie sei enttäuscht, dass die Beseitigung der Tanks von der Bereitschaft der Plains All American Pipeline abhängen könnte, das Gelände aufzugeben, und nicht von Regierungsbeamten, die eine solche Aktion erzwingen.

Das in Houston ansässige Unternehmen hat im letzten Jahr seine Kosten gesenkt und Vermögenswerte verkauft. Für dieses Jahr sind weitere Verkäufe geplant, heißt es in einer aktuellen Präsentation vor Investoren.

Letztes Jahr stimmte das Unternehmen der Zahlung von über 60 Millionen US-Dollar zur Beilegung eines Rechtsstreits im Zusammenhang mit einer Ölkatastrophe in der Nähe von Santa Barbara zu; Eine Jury hatte Plains All American Pipeline zuvor wegen strafrechtlicher Anklage wegen der Ölkatastrophe im Jahr 2015 für schuldig befunden.