Explosion der Kentucky Dippin' Dots: Was ist in Paducah passiert?

Viele von uns haben gute Erinnerungen an Dippin' Dots, das beliebte Eis, das man in Kindheitstagen finden kann, vom Louisville Zoo bis zum Kentucky Kingdom und darüber hinaus.

Aber während wir diese kleinen eisigen Kugeln essen, denken wir vielleicht nicht an die Explosivität des flüssigen Stickstoffs, der zum Einfrieren in Paducah, Kentucky, verwendet wird, wo Dippin' Dots seinen Hauptsitz hat und hergestellt wird.

Zehn Menschen wurden am 21. Juli nach einer Stickstoffexplosion in einer Dippin' Dots-Einrichtung in Paducah verletzt.

Nach Angaben des Unternehmens handelte es sich bei der betreffenden Anlage um eine separate Auftragsfertigungsanlage, die Zutaten für ein Drittunternehmen herstellt. Die Explosion hatte keine Auswirkungen auf die Unternehmenszentrale von Dippin' Dots oder die Eiscreme-Produktionsanlage.

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Folgendes müssen Sie über die Explosion und eine ähnliche Explosion im Jahr 2019 wissen:

Nach vorläufigen Berichten von Robin Newberry, Assistent des Polizeichefs von Paducah, ereignete sich die Explosion, als ein Lastwagen flüssigen Stickstoff in einen Lagertank entlud.

„Wir haben eine aktive Untersuchung im Gange und sind immer noch dabei, die Dinge zusammenzusetzen“, sagte Steve Kyle, Feuerwehrchef von Paducah, am 22. Juli.

Flüssiger Stickstoff hat einen extrem niedrigen Siedepunkt von minus 320,5 Grad. Wenn die Flüssigkeit kocht, gibt sie Gas ab. Das heißt, wenn flüssiger Stickstoff in einem dicht verschlossenen Behälter ohne Ablass für das sich schnell ausdehnende Gas aufbewahrt wird, kann sich im Behälter schnell ein Druck aufbauen.

„Aus diesem Grund sollte flüssiger Stickstoff nicht in einem versiegelten Behälter eingeschlossen werden, da dies zu einem Platzen oder einer Explosion führen kann“, so das Büro für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz des Arbeitskabinetts von Kentucky.

Während die Untersuchung der Explosion vom 21. Juli noch läuft, ist der Druckaufbau in einem nicht ordnungsgemäß verschlossenen Behälter eine wahrscheinliche Ursache für die Explosion, da flüssiger Stickstoff nicht brennbar ist

Zehn Mitarbeiter wurden nach dem Vorfall ins Krankenhaus gebracht. Neun wurden entlassen und erholten sich am nächsten Tag zu Hause, ein weiterer wurde jedoch zur weiteren Behandlung ins Vanderbilt University Medical Center geflogen, sagte Kyle. Nach Angaben der Feuerwehr von Paducah wurde er am Wochenende freigelassen und ist nun wieder zu Hause.

Ein elfter Mitarbeiter war vor Ort, als sich die Explosion ereignete, aber laut Newberry lehnte diese Person eine Behandlung vor Ort ab.

Dippin‘ Dots gab an, den Mitarbeitern Beratungsunterstützung vor Ort anzubieten.

„Bitte beten Sie weiterhin für unseren einen Mitarbeiter, der sich im Krankenhaus erholt“, sagte Scott Fischer, CEO von Dippin‘ Dots, in einer Erklärung vom 22. Juli. „Mein Herz ist bei allen unseren Mitarbeitern, während wir diese schwierige Zeit gemeinsam durchstehen.“

Kyle sagte, dass auch das Gebäude durch die Explosion schweren Schaden erlitten habe.

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Sowohl die Polizei als auch die Feuerwehr von Paducah reagierten vor Ort. Newberry sagte, die Polizei habe Detektive vor Ort gehabt, um die Feuerwehr zu unterstützen, aber ihre Beteiligung sei schnell beendet worden.

Das Büro für Gesundheit und Sicherheit in Kentucky untersucht derzeit den Unfall, und nach Angaben der Feuerwehr von Paducah waren am 28. Juli Ermittler der Bundesbehörde für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz vor Ort.

In einer Erklärung von Dippin' Dots heißt es, man arbeite mit örtlichen Beamten zusammen und stehe in Kontakt mit Staats- und Bundesbeamten, „in Vorbereitung auf eine umfassende Untersuchung“.

Ja, das hast du. Am 22. November 2019 kam es in einer anderen Dippin' Dots-Anlage in Paducah zu einer Explosion von flüssigem Stickstoff. Bei der Explosion wurden vier Mitarbeiter verletzt.

Die Untersuchung wurde zur weiteren Untersuchung an das Amt für Gesundheit und Sicherheit übergeben, während Dippin' Dots seine eigene Untersuchung durchführte.

Das Courier Journal erhielt Aufzeichnungen über die Untersuchung durch eine Open Records Request. Die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass die Explosion verschiedene Ursachen haben könnte, aber höchstwahrscheinlich durch Partikel verursacht wurde, die sich in den Ventilen festgesetzt hatten, die verhinderten, dass die Fässer mit dem flüssigen Stickstoff richtig schlossen.

Dem Bericht zufolge empfahlen externe Ermittler „am Ende der Produktion den flüssigen Stickstoff aus der Anlage abzulassen und die Partikel zu entfernen. In weniger als fünf Minuten konnten die Gefahren beseitigt werden.“

Die Schwere der Explosion wurde als hoch eingeschätzt, obwohl die Wahrscheinlichkeit ihres Auftretens laut dem Arbeitsblatt zu dem Vorfall als „geringer“ eingeschätzt wurde. Am Ende wurde gegen Dippin‘ Dots eine Geldstrafe von angepassten 3.250 US-Dollar verhängt und eine Kürzungsfrist eingeräumt, um neue Sicherheitsmaßnahmen einzuführen, um sicherzustellen, dass sich ein ähnlicher Unfall in Zukunft nicht ereignete.

„Das Management von Dippin‘ Dots hat sehr hart gearbeitet und einen beachtlichen sechsstelligen Betrag ausgegeben, um sicherzustellen, dass sich ein Vorfall dieser Art nicht wiederholt“, heißt es in dem Bericht unter Berufung auf Michael Avery, den damaligen Anwalt des Unternehmens.

Zum jetzigen Zeitpunkt können wir nicht mit Sicherheit sagen, ob derselbe Fehler in den Reinigungsverfahren die Ursache für die beiden Explosionen war. Mehreren Berichten zufolge wurden beide Explosionen jedoch in irgendeiner Weise durch flüssigen Stickstoff verursacht.

Nach der Explosion letzte Woche äußerten sich die Verantwortlichen von Dippin‘ Dots nicht dazu, ob das Unternehmen die Sicherheitsverfahren neu bewerten würde.

„Auch wenn der Vorfall keine Auswirkungen auf unsere Herstellung und den Vertrieb von Dippin‘ Dots-Produkten hatte“, heißt es in der Erklärung des Unternehmens, „beabsichtigen wir, die Produktion wieder aufzunehmen, was bald geschehen wird.“

Erreichen Sie Sylvia Goodman unter [email protected]. Finden Sie sie auf Twitter unter @sylviaruthg.