Ford Focus ST sichert sich den zweiten Platz bei MOTORs Sportwagen des Jahres 2022

Überrascht? Wir auch. Der Ford Focus ST setzt sich gegen weitere hochgelobte Konkurrenten durch und sichert sich den zweiten Platz in der Kategorie „Sportwagen des Jahres 2022“.

Subtilität kann sowohl ein Segen als auch ein Fluch sein. Die Fähigkeit, unter dem Radar zu fliegen, ist für viele Hochleistungsautos ein Segen, was ihnen den sagenumwobenen Spitznamen „Sleeper“ und damit jede Menge Lob eingebracht hat. Andere, wie der Ford Focus ST, die ohne großen Auftritt agieren, werden im allgemeinen Zeitgeist hingegen unterschätzt.

Das ist, bevor Sie bedenken, dass der ST listig in einem Schatten steht, der vom Focus RS der vorherigen Generation geworfen wurde. Die Orange-Fury-Lackierung kommt dem „Schreien“ des Focus ST am nächsten – eine gewaltige Abweichung von der Rattenakustik, den ausgestellten Bögen und dem ärgerlichen „Drift-Modus“ des RS. Nichts davon ist in dieser Generation zurückgekehrt, stattdessen hat sich der ST dafür entschieden, vor allem mit überragender Dynamik zu sprechen.

Bei den ersten Interaktionen mit dem Focus erkennt man zum ersten Mal, dass es sich um ein Auto handelt, in dessen Konstruktion ernsthafte Überlegungen und ein gewisses Maß an Wissen und Nuancen eingebaut wurden. Vom Gewicht und dem Gefühl des Lenkrads bei Schrittgeschwindigkeit bis hin zum progressiven Durchtritt des Kupplungspedals und dem sanften Gleiten des Schalthebels.

Die Fahrposition des ST trifft genau auf den richtigen Punkt, und die serienmäßigen Recaro-Schalensitze bieten fantastischen Halt bei intensiver Fahrt, ohne dass das Ein- und Aussteigen mühsam ist.

Da die meisten modernen Luken entweder den Hubraum auf ordentliche 2,0 Liter begrenzen oder sowohl die Größe als auch die Zylinderzahl verkleinern, sticht der 2,3-Liter-Vierzylinder des Focus ST aus der Masse heraus. Es verleiht dem Ford bei langsameren Geschwindigkeiten ein muskulöses Gefühl, wobei eine Welle von Drehmoment Sie durch den gesamten Drehzahlbereich begleitet.

Die Ansprache im mittleren Frequenzbereich ist fantastisch, mit einem breiten Leistungsband, das sich leicht einsetzen lässt. Diese Lenkbarkeit bedeutet, dass Sie in einer Kurve weniger darauf angewiesen sind, den richtigen Gang zu finden. Der einzige Nachteil dabei ist vielleicht die Tatsache, dass sich die oberen Drehzahlstufen im Vergleich enttäuschend anfühlen können, auch wenn es ihnen nicht unbedingt an Schlagkraft mangelt.

Wo sich der Focus gegen ein dicht gedrängtes Feld an Mitbewerbern hervortat, war das Einfahren in die Kurve. Die Juroren schwärmten vom ST auf eine Weise, mit der sich nicht einmal der Kategoriesieger messen konnte, als sie darüber diskutierten, wie sich die einzelnen SCOTY-Anwärter in der Anfangsphase der Abgabe geschlagen haben. Die anfängliche Rotation ist vorbildlich und verleiht dem Auto ein fantastisch spielerisches Gefühl.

Trotz der unbändigen Stärke der Vorderachse, die ausreicht, um den ST im Handumdrehen zu drehen, spielt das Heck beim Abheben mit. Wenn Sie es zugeknöpft lassen, sind genügend Grip-Reserven für eine vertrauenerweckende Kurvenstabilität bei hoher Geschwindigkeit vorhanden. Das häufigste Feedback zum Focus war, dass sein Fahrwerk zu gleichen Teilen ansprechend und leistungsfähig sei. Die Lenkunterstützung ist leicht gummiartig und die Gewichtung der Steuerung ist nicht ganz gleichmäßig, aber dem Spaß steht kaum etwas im Wege.

Phillip Island betätigt die Bremsen nicht allzu stark, aber unser ansässiger Rennfahrer bemerkte auf seiner zweiten fliegenden Runde ein leichtes Nachlassen. Wer seinen ST regelmäßig auf die Rennstrecke mitnehmen möchte, tut gut daran, in leistungsstarke, rennstreckentaugliche Pads zu investieren.

Ruffy lobte den ST, nachdem er ihn auf den Straßenschleifen gefahren war, und seine Bewunderung wuchs nur noch auf dem schnell fließenden Asphalt von Phillip Island. „Der Focus verändert Ihre Wahrnehmung eines Autos mit Frontantrieb, denn von der Kurvenmitte bis zum Kurvenausgang spürt man einfach, dass sich das Ding einfach durchsteuert, wenn man wieder aufs Gaspedal tritt“, berichtete er. „Es gibt praktisch kein Untersteuern in der Kurvenmitte, vorausgesetzt, man schafft es, die Rotationsphase der Kurve gut zu meistern. Am Heck ist es sehr verspielt, aber ohne zu übertrieben zu wirken.“

Affat war besonders von der Art und Weise angetan, wie das Auto mit dem Fahrer interagiert und ihn belohnt. „Es ermutigt Sie, weiter anzustupsen, weiter zu stupsen und weiter zu drängen“, sagte er. „Es liefert eine enorme dynamische Auszahlung zu wirklich erschwinglichen Preisen und Geschwindigkeit.“

Für Andy war es die Tatsache, dass der Focus während der Fahrt genauso viel Spaß machte wie damals. „Es macht genauso viel Spaß, mit dem Focus langsam zu fahren, wie über die Straße zu rasen, und es gibt nicht viele Hot Hatches, von denen man das behaupten kann“, erklärte er. Trents Einschätzung war ebenso kurz wie scharfsinnig: „Bei diesem Auto fragt man sich, ob man wirklich einen RS mit Allradantrieb braucht.“

Wer denkt, der ST sei ein untertriebener Nachfolger eines Kulthelden, tut sich selbst keinen Gefallen. Im Kern ist der Focus ST eine Liebeserklärung der Ford-Ingenieure an die Hot Hatches mit Frontantrieb.

Es wird mit Liebe und Sorgfalt hergestellt und dann den Kunden zu einem relativ günstigen Preis angeboten, der bis zum Rand mit cleverer, gut durchdachter Technik ausgestattet ist. Der Hype-Zug mag den ST am Bahnhof verlassen haben, aber es war der Held des Blue Oval, der seine SCOTY-Luke-Konkurrenz am Ende unserer Tests ins Wanken brachte.

„Es gibt eine Unmittelbarkeit und Reaktionsfähigkeit, die jede Fahrt im Focus ST zu einem Ereignis machen.“

Rang: 2

„Throttle-Off-Possen machen absolut süchtig. Kontrollgewichte sind seltsam, aber irgendwie funktioniert es.“

Rang: 2

„Bekommt nie das Rampenlicht, das es verdient. Es setzt seine 206 kW so sauber über dieses Differenzial und die clevere Geometrie ein.“

Rang: 2

„Der ST macht so viel Freude. Er macht so viele Dinge richtig und das zu einem unschlagbaren Preis.“

Rang: 2

„Eine sehr angenehme Überraschung für mich – viel besser als erwartet. Die Leute sollten von diesem Auto schwärmen!“

Rang: 1

„Sehr spritzig am Heck, aber nicht zu spritzig. Man kann mit dem ST so viel machen, ohne dass er – oder man selbst – nervös wird.“