Der Start der Mondrakete Artemis 1 wurde frühestens auf den 27. September verschoben

Der 23. September ist keine Option mehr.

Die Artemis-1-Mondrakete der NASA bleibt für mindestens vier weitere Tage am Boden.

Die NASA hatte den 23. oder 27. September für den Start von Artemis 1 im Auge, die eine Megarakete des Space Launch System (SLS) verwenden wird, um eine Orion-Kapsel auf einen unbemannten Testflug in die Mondumlaufbahn zu schicken. Die Agentur gab jedoch am Montagabend (12. September) in einem Blogbeitrag bekannt, dass der frühere Termin nicht mehr in Frage komme; Der Start von Artemis 1 soll nun am 27. September stattfinden, ein möglicher Ersatztermin ist der 2. Oktober.

Artemis 1 sollte bereits in der Luft sein. Die NASA versuchte erstmals, die Mission am 29. August zu starten, scheiterte jedoch an einer anormalen Temperaturmessung in einem der RS-25-Triebwerke der ersten Stufe des SLS. Das Missionsteam führte dieses Problem bald auf einen fehlerhaften Temperatursensor zurück und bereitete SLS und Orion für einen weiteren Versuch am 3. September vor. Doch auch dieser Startversuch wurde durch ein Leck von flüssigem Wasserstofftreibstoff vereitelt.

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Das Leck trat an einer „Schnellkupplung“ auf, einer Schnittstelle, die die SLS-Kernstufe mit einer Treibstoffleitung verbindet, die vom mobilen Startturm der Rakete kommt. Das Artemis-1-Team habe letzte Woche zwei Dichtungen rund um die Schnellkupplung ausgetauscht und am Wochenende weitere Reparaturarbeiten im Zusammenhang mit dem Problem abgeschlossen, schrieben NASA-Beamte im Update.

Die NASA bereitet sich derzeit auf einen SLS-Betankungstest vor, bei dem superkalter Treibstoff in das SLS gepumpt wird, um zu zeigen, dass das Leck tatsächlich behoben wurde. Die Behörde hatte für diesen Test den 17. September anvisiert, aber er wurde nun auf frühestens den 21. September verschoben.

„Die aktualisierten Daten stellen eine sorgfältige Berücksichtigung mehrerer logistischer Aspekte dar, einschließlich des zusätzlichen Vorteils, mehr Zeit für die Vorbereitung des kryogenen Demonstrationstests und anschließend mehr Zeit für die Vorbereitung des Starts zu haben“, schrieben NASA-Beamte im Blogbeitrag vom Montag. „Die Termine ermöglichen es den Managern auch, sicherzustellen, dass die Teams ausreichend Ruhe haben, und die Vorräte an kryogenen Treibstoffen aufzufüllen.“

Der Artemis-1-Stack verbleibt auf Pad 39B im Kennedy Space Center der NASA in Florida, muss aber möglicherweise in das riesige Vehicle Assembly Building (VAB) des KSC zurückgebracht werden. Die US Space Force, die die Eastern Range für Raketenstarts überwacht, hat das Flugbeendigungssystem (FTS) von Artemis 1 nur für einen Zeitraum von 25 Tagen zertifiziert – und diese Zeit ist bereits abgelaufen.

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Die NASA hat eine Verlängerung der Zertifizierung des FTS beantragt, das den Artemis-1-Stack zerstören soll, wenn er beim Start vom Kurs abweicht. Wenn dieser Antrag abgelehnt wird, muss das Fahrzeug von Pad 39B zum VAB gerollt werden, dem einzigen Ort, an dem die für die Rezertifizierung erforderlichen Tests stattfinden können. (Artemis 1 muss möglicherweise ohnehin zur Reparatur zum VAB zurück, wenn die am Pad vorgenommenen Reparaturen nicht haften bleiben.)

„Die NASA respektiert weiterhin das Verfahren der Eastern Range zur Prüfung des Antrags der Agentur auf eine Verlängerung der aktuellen Testanforderungen für das Flugabbruchsystem und stellt bei Bedarf zusätzliche Informationen und Daten zur Verfügung“, schrieb die NASA in der Aktualisierung vom Montag. „Parallel dazu führt die Agentur die Vorbereitungen für den kryogenen Demonstrationstest und mögliche Startmöglichkeiten fort, falls der Antrag genehmigt wird.“

Die NASA hat bereits eine solche FTS-Verlängerung von 20 Tagen auf 25 Tage erhalten.

Die beiden bevorstehenden Starttermine für Artemis 1 liegen nahe an denen der Crew-5-Astronautenmission von SpaceX für die NASA, die am 3. Oktober vom KSC-Pad 39A zur Internationalen Raumstation starten soll.

„Die Teams arbeiten parallel zur Artemis-1-Planung am bevorstehenden Start der kommerziellen Besatzung, und beide Startpläne werden in den kommenden Wochen weiter bewertet“, schrieben NASA-Beamte in der Aktualisierung vom Montag.

Mike Wall ist der Autor von „Out There“ (Grand Central Publishing, 2018; illustriert von Karl Tate), einem Buch über die Suche nach außerirdischem Leben. Folgen Sie ihm auf Twitter @michaeldwall. Folgen Sie uns auf Twitter @Spacedotcom oder auf Facebook.

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Michael Wall ist Senior Space Writer bei Space.com und trat dem Team 2010 bei. Er befasst sich hauptsächlich mit Exoplaneten, Raumfahrt und militärischem Weltraum, ist aber dafür bekannt, sich auch mit der Weltraumkunst zu beschäftigen. Sein Buch „Out There“ über die Suche nach außerirdischem Leben wurde am 13. November 2018 veröffentlicht. Bevor Michael Wissenschaftsjournalist wurde, arbeitete er als Herpetologe und Wildbiologe. Er hat einen Ph.D. in Evolutionsbiologie von der University of Sydney, Australien, einen Bachelor-Abschluss von der University of Arizona und ein Abschlusszertifikat in wissenschaftlichem Schreiben von der University of California, Santa Cruz. Um herauszufinden, was sein neuestes Projekt ist, können Sie Michael auf Twitter folgen.

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